二十四節気の一つで、陽暦の三月六日ころに当たります。 土中で冬眠していた昆虫類が穴を出ることで、このころ鳴る雷を「虫出しの雷」と呼んでいます。 またこの時期は、哺乳類や爬虫類、両棲類も冬眠から覚めて出てきますので、「熊穴を出る」「蛇穴を出ず」といった別の季語もあります。 啓蟄の言葉は『延喜式』にも出てきます。
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