青森市の祭りは｢ねぶた｣、弘前市の祭りは｢ねぷた｣といい青森市のねぶた祭りは東北夏の四大祭りのひとつに数えられます。
ねぶた東北各地で行われる｢眠り流し｣などと共通の習俗で、七夕行事のひとつです。
収穫の秋を控えて農作業の妨げとなる睡魔を払う行事に、お盆の精霊送りが加わり、現在の祭りの形に発展していったと考えられます。
｢ねぶた｣は木と竹と針金で枠を作り｣、それに紙をはった大小の切子灯篭で、金魚形のもの、扇形のもの、武者人形などをかたどったものなど意匠に種類があります。
期間中連日、夕刻になるとこれに明かりをともし、笛、太鼓、鉦(かね)などの囃子(はやし)とともに市中を錬り回します。
ねぶた一台につき約2000人の｢跳人(はねと)｣がまわりをとりまき、祭りを盛り上げます。
最終日には青森市では海に、弘前市では岩木川に｢ねぶた｣を流し、｢ねぶた流し｣が行われます。
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